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这样的人物，就连官衙都不敢怠慢的。几名管事让部下继续带着车队去羊坊店，自家顾不得风尘仆仆，慌忙加快脚步，往酒肆楼上来了。

到了楼上，才见厅里摆了三桌，坐得满满当当，商行里几个有地位的大掌柜都在。管事们慌忙满脸笑容地向前问好。坐下谈说几句，才知商队沿途晓行夜宿，没特意打听朝廷动向，其实有一桩事，早已经传遍了各地。

不久前高丽国权臣病逝，国内出了好一阵乱子。好在大周这边投闲置散的前任南京留守尹昌恰逢其会，出力平定局面。被权臣拥立的高丽国王随之退位，还移居到了大周。高丽国内新君登基，将国书发到中都，承诺了几件事。

一是高丽国将赫赫有名的碧澜亭礼成港完整地交给大周运营，对汉人在礼成港的建设和居住，高丽国从此不再限制，从礼成港到开城的水路两侧各二十里范围，都由大周自行驻军管束。

二是对汉商进入高丽境内活动的，高丽国从此不再限制，视同高丽本国之人。

三是对大周货品贩入高丽的，高丽国从此不再限制，只消通过礼成港方面的允许即可。

四是对高丽人进入大周境内务工、求学、经商的，高丽国不再限制，入大周者，遵循大周的法度即可。

五是高丽与大周共同展开对日本的贸易，并将在高丽国南部选择适当的港口支持对日贸易和对宋国海运中转；但对黄金、白银、硫磺等特殊物资，交易权限和分配额度，全由大周委派官员统一掌握。

要知道，高丽有上百万的户口，三千里江山的产出。与其药材、人参、瓷器、手工艺品、香油等特产相比，漠南草原的牛羊畜群价值未免不如；与其国内源源不断的货物需求相比，漠南的蒙古千户手面再大，也赶不上。

另外还绕不过去的，是货物运输的成本。高丽仰赖海运，货物从天津府船运到礼成港的成本，不到以车马队运往漠南的三分之一。而东北内地的特产如能经礼成港直发南朝庆元府，时间比原来缩短十五日之多。

如果再考虑把高丽国作为直通倭国的跳板……那简直就是一座摘不完的摇钱树，生生长到面前了！

不止商贾们动心，大周的贵胄们也动心，更不消说大周的皇帝陛下了。这些日子，有和皇家关系密切的勋贵走露风声，说大周将以此为契机，在高丽大举造船，还要调动数万数十万人，彻底掌控高丽，乃至进图日本。

为此，朝廷的左右司和录事司，都在大量往高丽派人，军队方面也提前调动了精干将校，去勘测礼成港和高丽南部的地形。最近还有传闻说，皇帝打算暂停在草原的扩张，而把军队和人力都转而投向海东。

“这……这是真的？”商队管事们无不愕然。

而掌柜们道：“朝廷有什么军政大计，我们是不晓得。但与我们相熟的几个商行，还有我们自家，这阵子都已经削减了下一拨发往北疆的物资。就连这一顿酒，都是饯行酒，下个月我们就要往高丽去，替你们探一条新的财路啦！”

一顿践行酒喝完，杨沃衍出了酒肆，只觉晕晕乎乎。

倒不是他酒量不行，而是着实不曾想到，中原新起的王朝那么干脆明快地冲着利益办事；军政大计都围绕着这样那样的好处，一点不加遮掩。这究竟是个正经朝廷，还是什么？感觉这些人的嘴脸，和蒙古人也没啥两样了！

脑子里乱哄哄想着，杨沃衍跟旁人一起到了羊坊店，又发现已经落脚的商队成员们除了某些提前申请夜不归宿的，都在闹哄哄地讨论这件事。朝廷即将抽调北疆人手大举向海的传闻，竟已人尽皆知了。

许多商队成员都在盘算，自己是该赶紧学游泳呢，还是想办法学撑帆行船。某些有军队背景的护卫则对未来北疆的巨大变动患得患失，觉得毕竟不熟悉高丽那边的环境，还是草原让人自在。

杨沃衍也有些茫然。摆脱蒙古人奴隶的身份已经是侥天之幸，但如果朝廷果然缩减在北疆的投入，乃至减少驻军，他这新投之人就凭空少了机会，没了建功立业的可能。

不过，到了第二天，杨沃衍就没空再纠结。

因为归属他管理的四十多人里，凭空少了三个。明明昨晚还见着的，忽然就没了人影，而且事前连一点征兆都没有。

中都是天子脚下，有管控的规矩，忽然少了人，可不能蒙混过去。杨沃衍有些心慌意乱地禀报给管事，管事又带他去禀报都商税务司负责羊坊店这一片的都监。

都监倒是个好脾气的，安慰杨沃衍道：“莫慌，最近各处逃散的人多，中都这里也难免，商队更难管住……这帮人无非是觉得，朝廷的注意力要从北疆挪到他处，漠南漠北的局面将要扭转。”

第九百七十六章 邀战（中）

话虽如此说，该往上报的，还是得禀报。

中都警巡院对远来商队成员的活动范围做严格约定，要求每日里核对人员清单，自然有其理由。

大周商业繁茂而秩序井然的情形，并非天然形成的。早年各地军屯参股或者组建供销社的时候，动辄被黑心商人带进坑里；组织的商队上路以后，也经常被商贾架空，几百里地走下来一脸懵，全然不知道发生了什么。有些与军队合作的商贾，更打着军队的旗号喝兵血，毫无顾忌地挖朝廷墙角。

最危险的时候，商队成了军队以外非法武力聚集串联的工具，而所到之处带来治安败坏。

郭宁刚控制中都，设立都元帅府的时候，北方防线不稳，各地野心勃勃的流窜兵匪也多，再如什么地痞流氓更是不计其数。其中有很多人或者出于贪欲，或者被敌方势力鼓动，打过大周治下几处繁华大城的主意。

那段时间，密集往来的商队便是最容易被利用的。

造成后果最严重的一次，有群蒙古马贼混在大牲畜队伍里进城，当晚烧毁了中都永丰库和周边数百家民居，导致上百人死伤。还有一次在通州，劫贼慌不择路逃亡时，闯入了馆舍，杀死了多名高薪聘来北方的织工大匠，引发了许多南朝宋人的骚动。

好在商贾再怎么翻弄贪婪本性，武人只用刀把子去应付即可。随着大周的统治稳定，站不稳立场的、没把自己当大周治下之民的商贾被狠杀了几批，又有大批军人被充实到商队体系中，明面上是护卫，实际也有监察责任。待到驻守部队和地方衙门的人手也逐渐充足，治安情况便逐步好转。

这世上没有千日防贼的道理，危险渐渐远去，普通人难免松懈。但王畿之内的规矩毕竟不能少，很多管控措施哪怕是摆个样子，也一直延续了下来，而且直接问责到人。

羊坊店的都监带着文书，黄昏时分就到了都商税务司。

都监脸色不太好，跟在他身后的杨沃衍也有点尴尬。商队里的管事们平时挺照顾他，还带着他与掌柜们吃酒，可一旦出了事，管事们谁也不愿意出头。只有杨沃衍这个直接负责人出面，准备随时面对有司的质询。

杨沃衍可没经过这种阵仗，一路跟来，简直有点腿软。

中都各处坊市日常对着的上司，也就是中都都商税务司设立于前朝大定年间，执掌着从河北到东北的商业交易税务，设使、副使、都监等官，秩自正八品至从九品不等。大定年间，中都商税的比例是金银百分取一，诸物百分取三，到泰和年间军务频仍，商税又提升到了金银百分取三，诸物百分取四。

税率其实不高，但各地酷吏豪绅动辄披剔行旅，甚于剽掠。很多时候各地女真猛安谋克还自家私设税卡，在光天化日之下肆意盘剥。女真贵族谋财害命都不是大事，何况抢劫？只要闹得不太过分，皇帝面前他们也理直气壮。

所以到了最后，商贾们苦不堪言，地方上物价腾贵，而中都都商税务司最多的时候，每年收到的商税也不过二十一万四千五百贯。与南朝相比，穷得底掉。

大周的中都都商税务司自然不会如此无奈。这个衙门如今负有工商业促进和税务征收的两项职能，无论职权还是管控范围都要远远超过前朝。所以主官从八品的使、副使改作了正五品的郎中两人，下属机构也随之庞大，是大周朝的实权部门之一。

携带文书的都监骑马跨过三条街，在玉华门西转过税使司的正门，再走了半晌才到得偏门。下午辰时正是各处属员赶来汇报的时候，连着两个小院门口都排了队。

都监不敢耽搁，快步进了第三个院落，递上文书。却见上头的司吏翻动簿册，不看坊市内的货物出入和税收情况，倒像径直往后头记录人员失踪的那一页去。

都监吃了一惊，只怕自家和自家上司的都监会受责罚，连忙干笑着打岔道：“咱们郎中老爷在哪里？昨日从缙山那边运了四十车上好铁锭来，足足八万斤，郎中老爷必然欢喜，说不定想去看看？”

“八万斤？”

司吏算了下。最近缙山那边，从辽时延续下来的几个大铁场重新开张，其中一个最大的竖炉，每日产铁两千五百斤以上。炒钢用的炉子也在不断扩建。

虽然产量提高，铁价却没怎么变动，一直在每斤五十钱上下浮动。八万斤铁值四千贯，税使司妥妥的一百二十贯税钱落袋。