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但拖雷断然拒绝了赤驹驸马的建议。他立刻响应了成吉思汗的命令，抛下了自家的兵马和领民，只带着少许亲信部下向东迤逦而来。
从那时到现在，经过了整整一年。
成吉思汗派遣拖雷折返，首先是担心夏国纠合周边部落，趁着蒙古人主力不在，向草原深入势力。
拖雷抵达豁兰八失以后，正撞上了从草原赶来的信使。信使禀报说，夏国动用左厢神勇军司，右厢朝顺军司和卓啰和南军司的主力部队，挥师东进争夺原属大金的领地。而大金国竟然已经灭亡了，继之而起的，则是郭宁建立的大周！
拖雷大惊失色，立即让信使飞报父汗，他自己则改变了原有的计划，扮作商贾赶到西夏境内，试图由西夏进入关陇，探看所谓大周的底细。
但他抵达西夏兴庆府以后，才知道关陇的局势何等混乱。
不断往那里前进的，不止夏国大将阿沙敢不的数个军司之兵，还有大周皇帝郭宁麾下大将李霆所部，宋国的凤州、天水驻军。三个国家或战或和，边争夺边谈判，他们的兵将也在秦陇各地搅成一团，彼此对峙纠缠不休。
拖雷没办法越过战线，只能退而求其次。他知道南朝宋国是曾经与大金国对峙百年的大国，也是中原的旧日主人，于是觉得，在己方与大周对抗时，或许可以引宋国为臂助。
抱着这个念头，拖雷买通了夏国之人，然后更名易姓，穿越吐蕃诸部的领地，进入了宋国。那是去年七月的事情，此后他在宋国各地，游走了整整半年。
这半年没有白花。拖雷和他的同伴们以为自己的眼界已经够开阔的了，却也不得不承认，宋国的经济之繁荣，超过此前最夸张的想象。
别的不谈，只谈他在福州看到的，堆积如山的瓷器、茶叶、香料、药物、书籍乃至武器，都通过海运贩卖，往往一艘船的货款就高达几万贯。
更可怕的，是钱财积累的速度。一艘海船出去，大半年里就能一进一出带两船货物，一船货物就能赚出半艘船的价格，而平安走一个来回，整艘船就能回本，第二趟以后，就是彻头彻尾的暴利！
拖雷试着自己去换算一次出航的收益能换来什么，结果是，哪怕按照最高的标准，去把几百名蒙古勇士武装到牙齿，也用不了几万贯。
一艘船如此，十艘船呢？整个福州的船呢？听说宋国沿海的军州共有十六个，那么多军州在海贸上头，又能赚多少？
整个宋国每年有多少钱财的收益，又能武装起多么强大的军队？不，这军队甚至不需要强大，只需要维持住足够的规模，拿百万之众去临阵厮杀，一人一脚也足够把敌人都踩成烂泥了吧？
拖雷最初想到这个问题的时候，只觉得晕眩。
好在他又很快想到，或许是长生天都看不惯宋人的富庶和骄奢，宋国的官员之昏庸无能，军备之废弛，将士之松散，也是拖雷平时所罕见。他一路南下，偶尔碰到几个军中勇士，言谈中无不对朝廷满怀愤懑，这也都超过一行人此前的想象。
如果说，金国富庶而软弱，仿佛草原上被人豢养的黄羊。那么宋国要富庶十倍，也软弱十倍，以至于习惯于拿草原上常见之物做比拟的蒙古人们，一时竟找不到一个适合的家畜来比拟。
想到这里，拖雷忍不住摇头：“咱们西征万里，厮杀不下数百场，才纠合起了足够强盛的力量，进而回首东顾。可那定海军郭宁，运气实在太好……他派几艘船来福州，就能赚到巨额的资财，而那些资财，都会化作战马和刀剑！原来宋国就是他身边一条大肥猪，他一伸脖子，就能撕咬下大块的肉！如果他把宋国囫囵吃了，能壮成什么样？能长多少力气？”
他看看身边的同伴，又问：“我们在万里西域征讨所获，及得上郭宁从南朝宋国取得的利益么？”
同伴们一时没法回答。
第八百五十一章 回首（中）
部属们既默然不语，拖雷深思沉吟，任凭马匹在原地打了几个转，然后低头啃起了青草。
他所担心的，还有一点。
既然成吉思汗让他做个探子，他就扎扎实实地做个可靠的探子，过去半年里，他在宋国的腹地兜转来去，不止探听了军事政治经济等方面的情报，所以他也知道了，原来宋国还曾经控制整个中原，北方金国的汉儿百姓，早年都是宋国的子民，只不过因为女真人的崛起，导致宋国都城被破、皇帝逃亡，一家人才分作了两家。
郭宁是个汉儿，所以他只用两三年就横扫女真人的势力，建立大周，速度快得惊人；也正因为他是个汉儿，他的大周从宋国赚取利益的速度，一样会很快！
明摆着，大周的商船南来北往，绝少障碍。他们两方做起生意来，也像是没什么隔阂的模样。听说周宋两家的贸易大肆扩张，也就是这两年的事，但郭宁麾下的将领史天倪，都已经堂而皇之到了远隔数千里的福州了！
所以郭宁面前这块肉不仅肥，还很容易吃，甚至都不用打仗；不仅容易吃，吃下去的每一口还很快就能在腹中消化，几乎毫无损耗地转化为力气！
当然，蒙古也在竭力吃肉。可是，且不谈成吉思汗面对的肉够不够肥，蒙古人吸收消化花剌子模和西辽等国旧地的速度，够快么？
关于这个问题，花剌子模的国都撒马尔罕城里，被蒙古军一次性屠杀的一百二十万人或许有话要讲。
过了好一会儿，拖雷低声道：“本打算藉着征服得来的力量，返身压服定海军，但宋国富庶如此，又软弱如此，日后局势变化，恐怕和先前所料大不相同。我这次赶回父汗驾前，会仔仔细细地分说此事，催促父汗早定应对之策。”
他看看周围众人，继续道：“要做的，无非这几条。首先得结好夏国，然后再想想有什么可以拉拢宋国的地方，或者在周宋两国之间制造出矛盾。这两国在秦陇地带都有驻军，或许我们可以承诺帮助宋国收复秦陇？便如当年金国与宋国共灭契丹一般！还有金国……金国被灭，不过是这一两年的事，女真人总不见得被杀绝了种，总有对周国不满的人，可以引以为援，另外，女真人的东北故地，满坑满谷都是野女真，总也能煽动一批。”
说到这里，他又想到草原东部的几个游牧部落，还有成吉思汗留置在草原的人手，悚然一惊：“对了，定海军既然取代了金国，就会向草原伸手，草原东部诸王还有北平王所承受的压力必然沉重。哪怕有监国公主在，对许多部落的控制也难免削弱。得尽快调动一支兵马回草原，对他们加以制约！”
有个部下道：“恐怕本族兵马缓急难以调动。”
“咱们本族的兵力要镇压各地，一时难以抽调，理所应当……不妨调用那些地头蛇康里人的军队。我记得康里人在三万签军以外，还有苫灭古麻里氏和她的儿子曲律和牙牙领有的七千骑兵。不妨将他们尽数抽往草原，若有不足，再添些钦察人伯岳吾部的骑兵……把他们调走以后，我们在河中放牧，也能安心些！”
这会儿能陪拖雷来到宋国的，全都是亲信中的亲信，忠诚和才干毫无问题。所以拖雷说话并不避讳，转眼就列了四五条措施。也亏得他这两年里见识大涨，这些措施都颇有见地，不是胡吹大气。
说完这些，拖雷觉得自家没什么新想法了，便问同伴们：“你们觉得如何？还有什么要完善的？”
众人想了想，也没什么独到的建议，都去看队列里一名高瘦且头发斑白的骑士。
毕竟郭宁凶名远扬，他派了麾下重将在城里生生堵着知州衙门，焉知接下去会发生什么。万一拖雷等人糟了池鱼之殃，那就不妙了。所以拖雷出城以后，留了郭宝玉带若干机敏之人手按刀剑监视城门。
这高瘦骑士便是郭宝玉，不久前才催马赶上本队。
见众人以目注视，郭宝玉沉声道：“定海军在宋国捞着什么，捞着多少，这大周国又该如何应付，那是大汗要操心的事。四王子向大汗提的建议，和我们没有关系，我们也没有想法。”
郭宝玉文武双全，一向很注意说话的分寸，此刻这句话，却直率异常。
拖雷愣了下，环顾四周，只见好几人面露惊色，也有人隐约心有戚戚。
拖雷面色不变，微笑道：“玉臣，你对我的建议没有想法，但一定有你自己的想法。你不妨直说，说个痛快才好。”
玉臣是郭宝玉的字。蒙古贵胄们呼唤异族部下，素来都直呼其名，有时候干脆给某人起个绰号来代称。而拖雷却一直坚持用汉儿的习俗来尊称麾下的汉儿部属。
“那，我便说了。”
郭宝玉向拖雷郑重行礼，继续道：“那郭宁南向撕咬宋国这块肥肉，必会急速提升他的实力，使得本来就难以应付的强敌更难应付。这一点，四王子只消如实禀报，大汗一定能够明白其中的道理。四王子方才所想的这几条，也都是极有见地的主意，大汗必然喜欢。可我们想知道的，不是这些。我们想知道的，是四王子周游夏国、宋国一年以后，打算如何夺回权柄！”