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成吉思汗将手中直刀平举：“来，试试这把刀。”

札八儿火者也不多话，拔刀在手，猛然劈落。

两刀碰撞，火星四溅。

札八儿火者手中的大刀，是去年从无数缴获中专门挑选的精品，劈砍那些劣质刀具的时候，甚至有一挥两段的记录，定海军的直刀自然是不如的。

但仔细看看，两刀碰撞之处，直刀刀锋上也只迸开细微的缺口罢了。估摸着再撞五六下，也未必影响杀敌。

成吉思汗只觉得手腕发麻，连忙换手持刀，甩了两下腕子。

“好刀！”他赞叹一声，再度发问：“一批寻常探子就能携带这样的刀具，难道这样的刀具，定海军竟能大批生产了？”

木华黎临时起意杀人，而将士们动作很快。那两个里坊里头，都血肉模糊了，否则，这会儿倒是可以好好审问俘虏，探一探消息。

好在他控制北京路以后，用了很多汉儿军将，也反向对辽东有所渗透，故而立即俯首道：

“羊儿月前后，我和石抹也先率部向东，招揽耶律留哥的余部，期间和女真人纥石烈桓端所部交过手。纥石烈桓端的亲信部下，也有不少使用这等刀具的。我专门遣人打探过，那定海军郭宁，用山东所产的盐、药材、布匹和武器，不断向东北内地交换战马。但这样的刀，一匹好马只能换三把。辽东金军总不见得把自用的马匹全交出去，所以刀具配备也不多。”

“一匹好马，换三把刀？”

成吉思汗稍稍松了口气。

草原上多的是马匹，所以马匹甚贱。但马匹毕竟是重要的牲畜，这交换价格，实在不低了。

在战争中，刀具难免剧烈磕碰，乃是消耗品。平时把刀具保护得再好，再怎么珍视，到厮杀的时候，还不是有多大力，就用多大力？生死攸关之时，谁会考虑保护刀？一定得先保护自家性命啊。

所以，愈是勇猛厮杀，刀具损坏越快，有些勇士一仗下来，就要砍坏两三把刀，甚至有厮杀到半途，两手空空，在战场上到处掏摸敌人遗下刀剑使用的。许多将士们喜欢随身携带狼牙棒、铁骨朵等粗笨武器，便是为了避免此等局面。

如果一匹马只能换三把，这个价钱的刀具，无论如何都不是普通士卒能广泛配备的。看来，那定海军的工匠，强在精工细作，不过，产量未必很大。

“这个郭宁，去年打败了拖雷和赤驹驸马，今年又打败了按陈那颜的部下，他们能生产精良的武器，还换取战马，一定是强敌。我们攻向中都以后，你要多遣人手留守此地，并严密观察辽东方向，以防定海军故技重施，渡海来袭。”

顿了顿，他又有了新的想法：“不，不能坐待敌人来攻打。孛秃驸马和哲别随后就到，你分些汉军、契丹军给他们。让他两人去往辽东，想办法牵制定海军的力量！”

“遵命！”

木华黎接令，随即又想到一件事。

这件事情，还是前几日他和部下们商议战略时，几个汉臣们共同提出的。木华黎觉得很有道理。

于是他问道：“大汗，咱们这次攻打中都，用什么理由？”

“什么？”

“年初退兵时，女真人献上了公主、金银、绫罗、童男童女，还有三千匹马。如今时隔数月，大兵又发，恐怕地方上会有些迷惑。咱们是不是该有个理由宣喻中原？这样的话，可以让中原的军民都知道，责任在金国，而不在咱们；我蒙古大军是为了惩治无道，而非无端兴兵！”

成吉思汗脸上的微笑忽然消失。

他凝视着木华黎许久，眼中渐渐出现了寻常蒙古军将习惯看到的冷漠和残酷神色。

直到木华黎满头大汗地跪倒，他才沉声道：

“你在中原地界待了几个月，怎么就染上了中原人那套装腔作势的毛病？整片大地，都是蒙古人的牧场，难道牧人想做什么，还要向牲畜解释？我们兴兵，或者不兴兵，和女真人没有任何关系！无论女真人如何，我们总要夺取他们所有的一切！”

第四百七十二章 强敌（中）

过去数年，蒙古军每次南下都在秋季。那既是为了避开中原夏季的酷热，更因为中原地区秋季麦熟，便于骑兵四出牧马，分番剽掠。

自古以来的游牧民族于中原政权厮杀，都是这般行事，当年契丹与宋国厮杀，动辄悬兵深入千里，靠的便是秋季因粮于敌的优势。

所以今年入秋以后，河东、河北、中都、东北等各地，都提前催逼百姓收麦收粮，做好坚壁清野的准备。

但出乎许多人意料的是，蒙古军迟迟未有行动。

这情形，引起了中都城里不少人的惊喜。自称有诸葛亮用兵之才，擅长“古今相对”阵法的行军都统王守信，更是连番上表，声称必是草原上起了内乱。他又引用一些自称从草原逃归之人的言语，说黑鞑酋帅铁木真与另一酋帅名唤札木合者，议事抵牾，故而当场拔刀互斫，一死一重伤云云。

这说法，群臣都觉得荒唐，而皇帝偏偏有些相信，还派了近侍局的人手越过关隘，去往北面草原打探。

结果，打探之人尚未折返，十一月初冬的时候，蒙古军动了。贞祐二年冬，十一月，成吉思汗提兵十数万南下，首先驻足已遭夺去的北京路，九斿白纛威逼中都。

诸多高官贵胄本来暗中侥幸，这会儿又惊恐万状。别的不说，先有无数人弹劾王守信，而力陈自家早有先见之明。

王守信本人不过是个皇帝宠臣，真实才具是丝毫也无的。皇帝留着他，也只因为心底里那一点侥幸念头。这会儿便顺水推舟，扔了他一大通的罪名，把这个骤得高位的江湖骗子给杀了。

王守信死了，强敌依然在外，所有人又不得不悻悻商议，怎么抵挡蒙古。

中都城里虽有数万人马，可谁也不愿出城与蒙古人野战。当下带兵将领纷纷扰扰，只说城池宵禁，戒严，警巡院严查细作，殿前司弹压躁动，侍卫亲军、武卫军、威捷军、各路合札猛安和乣军，立即点验兵马，颁发赏赐以振作士气云云。

这些都是守城所必须，却不足以破敌。

另有胥鼎等几个臣子想的周全些，提出漕河输粮不足，须得急速催促；另外，可在中都重颁鬻爵恩例，凡京府节镇以上及僧道官，皆令纳粟百石，乃至这几个月来皇帝任命的那么多猛安、都统、提控等官，也得拿出七十石来报效朝廷。

皇帝从善如流，当即下诏，结果粮食是有了些，又引得城里大片哄闹。有数百止配金银牌符的女真人猛安、谋克，既拿不出粟米，也舍不得官职，都簇拥到胥鼎家门前喧闹，说必杀胥鼎，然后国家可安云云，遭胥鼎部下的家丁持木棍驱散。

又有御前经历官李英上奏，说比来增筑城郭，修完楼橹，颇见成效，但中都之兵疲弱，事实可知。南京路那边，且不去说他。若山东、河北、河东乃至东北内地不大其声援，则京师为孤城，迟早要完。

这话说的，简直像在诅咒，但道理是没错的。

皇帝之所以任命这些宣抚使们，最初是为了以元老重臣压制遂王，所以固然寄予相当的期待，也难免相当的疑虑。

这些宣抚使们得到任命之后的表现，也证明皇帝的疑虑没差。