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皇帝说到这里，背上血迹斑斑，跪伏在他身边的庆山奴呜呜地哭了起来，连声道：“都是我等无能，以至于陛下操劳至此！”
皇帝俯下身，按着庆山奴的臂膀：“朝堂上的文武，人人皆有私心。我这个皇帝，为了大局，却不得不一次次地宽纵他们。我心里明白，这些人一个都不可信，我只能指望你们，指望你们这些与我同心同德的耳目近臣！”
此时围拢在皇帝身边的近侍局提点、正副使、直长、奉御等人皆跪。
皇帝像是在质问，又像是在自问：“可是，你们这些人忠心是有了，究竟有没有为我排忧解难的能力呢？”
“陛下但有所命，我们万死不辞！”
“好！”
皇帝返身回到西上阁里，将自己的身形掩藏在了暗影之下：“我立即颁下手诏，通令各军。自今以后，方面之柄虽委将帅，但由近侍局奉御在军中监战，无论何等临机制变，皆能代表皇帝驳、议，另外，也要代表我，交好地方军将，宣扬朝廷的恩德。”
近侍们对视一眼。
皇帝城府极深，这样的大事，事前近侍们居然全不知晓。但这本身对近侍们来说，是桩好事。近侍局诸人职位虽卑，但要密与宰相等，仿佛旧日中书，故而多以贵戚、世家、恩幸者居其职，与宰执台部对抗。
他们既然得皇帝的恩宠，也早有联络地方帅臣郡守、扩张权柄的意愿。当下众人纷纷道：“愿为陛下效劳。”
“那么，谁人愿第一个代表我，去往军中监战，你们议一议吧！”
近侍们再度彼此对视。
庆山奴跪伏着不动，近侍局使斜烈出列问道：“陛下，却不知，要去哪一支军中，去哪一路节镇大将的麾下？”
皇帝忽然前仰后合，愉悦大笑：“你们初当重任，自然不好直接去往各路宣抚使帐下。先去一个新任的节度使身边，练一练手吧……便去统领复州、盖州的辽海军节度使，李霆的麾下！”
近侍们一愣。
有人完全茫然，下意识地问道：“辽海军？这是新设的军号么？李霆又是谁？”
而近侍局使斜烈、直长撒合辇等接触机密特早的，立即反应了过来。
纥石烈桓端等人的使者虽然尚未入朝，但早有近侍去问过了辽东战况。
皇帝已经晓得，在此番东北战事中立功不小的，乃是郭宁麾下的一员骁将李霆，而且，早年这李霆在河北塘泺间，和郭宁地位相当，都是一路溃兵首领。
很好！这李霆既然有功，就要赏！既然有才能，就该升官！
这是理所应当，谁有意见？
定海军和辽东隔着大海，恐怕往来动兵支援不便。那么，便留下一支兵马，提升一个新任的节度使，不是很好么？
想来，定海军和辽海军一南一北，必能和衷共济，守望相助。而那李霆，也必定能深体朝廷的意思，认认真真地做好这个节度使！
近侍局使斜烈和直长撒合辇两人当即叩首赞道：“陛下真是英明天纵！”
皇帝摆了摆手：“记住，我不是让你们出去抖威风，拖后腿的！这个人选，要精明强干，还要懂得拉拢，要替我笼络住这个李霆！要将他当作盟友和伙伴！把他当作自家人，他才能真正成为我们的自家人，能替我们办大事！你们可懂？”
近侍们再度叩首：“必不敢耽误陛下的大事！”
第三百八十四章 盟友（下）
胥鼎家中。
杜时升和胥鼎两人正在推杯换盏。
早年杜时升曾在胥持国门下奔走，与胥鼎也是熟人。不过后来风云变幻，两人几乎从无往来。
但交情总是在的。
自从胥鼎当上了尚书右丞，求见的宾客就在门外排布得熙熙攘攘。不过，今日胥鼎早早地请他们都回去了，而在家中设了私宴。做菜的，也是跟着胥氏许多年的老厨子。
杜时升的随从，此前被装样子威吓的庆山奴杀了。他换了个随从赶着马车前来，手上捧了一坛金阏酒，说是送礼剩下的，不喝白不喝。两人也不多说，闷头对饮。
酒过三巡，杜时升醉意俨然。他对着胥鼎，眯起眼睛道：“胥郎君，你老了，已仿佛当年胥丞相的模样。”
胥鼎哈哈一笑，起身站到窗边，拿了一面双鱼纹的铜镜，捋着须髯自照。
看了两眼，他又折返回来落座，默然片刻，一拍桌子：“我却不想落得当日家父的下场！朝中与我交好之人，也不想哪一天被朝廷说成是趋走权门，结党营私，卑佞苟进，俱宜黜罢！”
当日胥持国堂堂的宰相，被迫以通奏大夫致仕，随即又忽然改任枢密副使，勒令去往北京军中，结果一到军中，就病死了。
而胥持国阵营中的羽翼人物，如右司谏张复亨、右拾遗张嘉贞、同知安丰军节度使事赵枢、同知定海军节度使事张光庭、户部主事高元甫、刑部员外郎张岩叟等人，全都被称为奸徒，下场甚是凄惨。
如杜时升这样成了通缉犯，不得不躲到河北塘泺当教书先生的，自然就更多了。
有这样惨痛的经历在前，胥鼎又不是傻子，自然要想得周全些。
拍过了桌子，他仰着身子，靠住椅背：“进之先生，我该做的，可都已经做到了。郭节度那边，果然有诚意？”
“诚意？”杜时升打了个酒嗝，乜着眼：“胥郎君你一声令下，定海军便以甲士一万，攻入中都，仿佛当日响应徒单丞相的号召，诛除胡沙虎一般，怎么样？”
胥鼎哈哈一笑：“那也不至于，陛下英锐聪察，也不会坐视着……”
“英锐聪察？”
杜时升吭哧吭哧地笑出了声：“当日完颜从嘉走了完颜纲的门路，打算经河间府偷入中都。便是我家节帅挥军拦截，让他当了俘虏。他有多么英锐聪察，我可比你看得清楚。”
胥鼎默然不语，片刻后问道：“进之先生，那郭宁对你竟然如此器重？这样的事，你也可以代他决定的吗？”
“如我这样的人物，在定海军中车载斗量。我不过区区一个判官，并不敢说，得我家节帅多么器重。我之所以能如此承诺，是因为……”