殿试举行

　　从永乐镇教他开蒙的赵夫子，到长安府替他打开科举大门的柳教谕，再到收他入门、教他官场进退的崔显正，以及后来把他从一个屠户之子带进天下大势的周老太傅。

　　这些人教给他的东西各不相同。

　　赵夫子教他读书识字，也教他立身。

　　柳教谕替他补齐学问，让他真正踏进科举，也为他铺就未来之路。

　　崔显正教他如何做事，如何在官场中保住本心，又不至于被人轻易踩死。

　　周老太傅则让他明白，读书人除了经营自己的一官一职，还可以替后来人开路。

　　没有这些人，便没有今日的王明远。

　　他曾在清水村时以为，自己有前世的见识，只要足够努力，迟早都能走出来。

　　可真正走到今日，他才越来越明白，一个人能走多远，除了自己的本事，还要看沿途有没有人愿意拉他一把，有没有人在他看不清方向的时候，替他点一盏灯。

　　如今，这其中的一盏灯快要灭了。

　　王明远能做的，只有守在床边，按时喂药，替老师把那些还未走完的路一步步坚实的走下去。

　　……

　　周老太傅的病情虽然牵动了京城无数士子的心。

　　周府外每日也都有人停留，有人带来亲手抄写的经书，有人送来家乡的药材，还有不少寒门士子只敢远远站在周府外，对着府门行上一礼。

　　可无论如何，京城不可能因为一个人病倒便彻底停下来，因为眼下还有另一件大事——殿试。

　　贡院门前的风波被压下以后，朝廷依旧按照会试榜单安排殿试。

　　虽然还有人私下抱怨，也有人觉得朝廷处置太重，可靖安司前些日子抓走的官员、会馆管事和带头闹事的举子还关在牢里，几家与灰雀暗线有关的会馆也已经被查封。

　　京城的血还没有完全擦干净，谁也不敢再在这个时候站出来煽动罢考。

　　何况对大多数中榜举子而言，走到这一步太不容易了。

　　寒窗几十年，好不容易熬过会试，眼看便能成为天子门生，没有几个人愿意为了旁人的一句话，把自己的前程全部扔掉。

　　至于京城百姓，比起科举改制，他们更关心的还是今科状元、榜眼和探花究竟是谁。

　　什么格物、算学、农政、水利，离普通百姓还太远。可三年一次的传胪大典和三鼎甲游街，却是京城最热闹的盛事之一。

　　谁家出了状元，谁家祖坟冒了青烟，哪位探花郎长得最俊，哪家小姐往马上扔了香囊，这些才是街头百姓最愿意议论的事情。

　　……

　　两日后，殿试如期举行。

　　天还没有完全亮，午门外便已经聚集了数百名新科贡士。

　　有人低头整理衣冠，有人心里默念着可能考到的殿试策问题目，也有人闭着眼站在人群里，像是在养神。

　　可仔细看去，握紧的手和不断起伏的胸口，还是暴露了他们心里的紧张。

　　崔琰也站在人群之中，他今日穿着礼部统一准备的贡士衣冠，头发束得整整齐齐，脸上看似平静，心里却一点也不轻松。

　　会试放榜时，他的名次只能算中等，虽说过了会试，殿试通常不会黜落，可三甲之间的差距依旧极大。

　　若能进二甲，便是进士出身，将来无论入部观政还是外放，路都会好走许多。若落入三甲，虽同样有功名，可想要出头便要多熬几年。

　　至于一甲三名，他根本没有敢想。