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刘氏初时含笑看着，待接过三张单子细细比对，目光落在叶暮那张密密麻麻却条理分明的纸笺上，嘴角笑意渐凝。
她拿起张娘子呈报的那份请购单子，两相对照。
屋内烛火噼啪，几声轻响。
但见那单子上，“苏样新贡软烟罗”一匹报银十五两，三人均默出的市价是十一两；“杭绸万字不断头”一匹报八两，市价五两五钱；就连最普通的素色宫缎，府中报价亦高了近一两……
林林总总，几乎样样虚报，差价竟达两三成之多！
刘氏登时火起。
她并非不懂人情世故，知其中必有克扣，却未想到这些人胆大至斯，竟将她当作了可随意糊弄的冤大头，若非女儿孩童心性，一场游戏窥破玄机，她这亏不知要吃多大，日后如何立威？又如何向老太太交代？
但同时又对四娘超群的记忆感到疑惑，这可不是三五样东西，是十几种料子，不同的品名、花色、产地、宽窄，还有零有整的银钱数目，莫说一个七岁的稚童，便是她自己，或是身边任何一个识文断字的管事嬷嬷，若无纸笔当场记录，仅凭耳听心记，也绝无可能记得如此详细。
“娘亲？”叶暮歪头，“四娘记得可对？能赢糖糕么？”
“该的该的，四娘记得最全，自然该赏。”
刘氏心中已有主意不表，扬声唤丫鬟，“去灶房让王妈妈蒸锅桂花糖糕，再沏壶蜜饯金桔茶，简哥儿爱喝。”
“婶娘，这你都记得。”叶行简略感意外。
“四娘天天在我耳边念叨大哥哥爱吃什么，爱喝什么。”刘氏笑道，“想不记得都难。”
待糖糕下肚，门外有人影一晃，竟是库房张娘子去而复返，手里捧着另一本册子，脸上堆着笑，“三奶奶，奴婢想起还有几样零碎料子的账目需一并请您过目……”
正正撞见叶暮三人围在案边吃茶，粗看一眼，案上散落着几张写有绸缎市价的纸笺。
张娘子心下擂鼓，面上却无端倪，“哟，四姑娘、大公子也在，奴婢打扰了。”
刘氏稍稍遮盖那几张纸，“将册子放下罢，今日晚了，明日再核。”
张娘子睨刘氏面色不豫，案上情形又透着蹊跷，不敢多言，躬身退下，“是，那奴婢明日再来。”
是夜，叶暮正待睡下时，刘氏踅进罩屏内，坐在榻边，目光在女儿粉玉的小脸上逡巡，“四娘，你且再与娘亲说说，日间在云锦轩，那雨过天青的软烟罗，伙计报的是几两几钱？那织金缠枝莲的杭绸，又是何种价码？”
“娘亲睡前考我，可有何奖励？”
“四娘想要何？”
叶暮的小手从被窝里伸出，点点下巴，“若是我答对，娘亲应允我一个小小请求可好？”
“小鬼头。”刘氏笑允。
叶暮眨了眨眼，张口报数，“雨过天青的软烟罗，一匹是十一两整，织金缠枝莲的杭绸，若是宽幅的，一匹五两五钱，窄幅的四两八钱，还有那个湖色云纹的宫缎，七两二钱，杏林春燕的蜀锦最贵，要十八两一匹呢。”
“四娘，”刘氏伸手，轻轻抚上女儿的额头，“这些数目，你是如何记得这般清楚的？娘亲瞧着，便是账房先生，若无纸笔，也难记得这许多。”
叶暮知道娘亲心细，白日见到纸笺时就有疑惑，她心中早有说辞，“娘亲，我在抄写祖母经书时，看到有这样一句话，'心无挂碍，一念悉能持，'我问祖母何意，祖母说只要心里干干净净无杂念，就能获得过目不忘之能，我今日白天想到祖母说的话，就想试试祖母说得对不对。”
“在铺子里时，伙计说一句，四娘就在心里念一句，手指头在袖子里的小算盘上拨一下，什么也没多想，果真脑袋里都装下这些数字了。”
叶暮歪着头，“祖母也说，祖保佑聪明孩子，说不定是四娘日日临摹经卷，沾了佛菩萨的灵光。”
她嘻嘻一乐，仰脸倒在枕上，一派天真，刘氏也跟着笑，心头疑云稍散。
女儿所言虽稚气，却也并非全无道理，佛经奥义深邃，孩童心性纯净，或许真能暗合某种慧根？
刘氏自幼亦读诗书，知世间确有生而颖悟，过目成诵之人，只是万没想到这般机缘会落在自己女儿身上，真如此，倒是四娘的造化。
“那四娘想要娘亲应允何事？”
叶暮眼珠子稍转，搂住刘氏的脖颈软语，“娘亲，那能不能请那位抄录经卷的小师父来府里呀？我近来习字，多是临摹他的字迹，刚好有许多疑难需请教，让他来教四娘写字读书，四娘定能学得更好，记得更牢。”
刘氏近来庶务缠身，并未细察过叶暮的字迹，只想既连老太太都允她临摹，想必那字体确有可取之处。
又思及老太太近日对叶暮颇多眷顾，若真请一位精于书法的小师父入府教习，既可约束女儿性情，亦能彰显虔敬孝心，倒未尝不是一桩美事。
“写字的确得名师指点，娘这儿自然无甚异议，只是宝相寺乃清修之地，岂是轻易能请动师父入府为西席的？再者，此事终究需你祖母点头方可。”
“但得母亲允诺便好！”叶暮闻言欣喜，笑靥如花，“祖母那儿，女儿自有法子去说。”
翌日，老太太正倚在榻上听林嬷嬷回话，叶暮抱着她的描红，蹭到祖母身边，也不多言，只摊开纸笔，乖乖习字。
只是今日，她的小眉头蹙得格外紧，笔下也似有千斤重，写出的字比往日要歪斜许多。
老太太睨了她半晌，终是忍不住开口，“小四娘，今儿个这字，怎地这般虚浮？手腕也没力，可是昨夜没睡好？”
作者有话说：
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第13章 水龙吟（三） 面热。
叶暮抬起小脸，粉腮微鼓，“祖母，不是四娘不用心，是这经卷上的字，越到后头越难了。有些笔势转折，四娘怎么看也看不明白，自己胡乱揣摩，总是不得其法。”
她伸出沾了点点墨渍的小手指着经卷一处，“您瞧这个慧字，底下这个心，他写得这样尖，像个小钩子，四娘笔拙，怎么写都像个小疙瘩。”
老太太就着她的手细看，那字迹果然锋芒内蕴，笔笔如刀似戟，实难驾驭，更非稚龄小儿能轻易领悟，她心下也觉这字对于孙女儿而言，确实过于艰深了些。
叶暮觑着祖母神色，趁机央求，“祖母，能不能请写这经卷的小师父来教教四娘呀？就教一会儿，四娘就想知道这笔是怎么运的，母亲说，习字如修行，非得明师指点不可闭门造车，这得亲眼瞧了，听了真言，才能开窍呢。”